Asuransi memiliki tiga aliran pemikiran.
- aliran pertama (aliran transfer), asuransi adalah pemindahan resiko murni
dari tertanggung kepada penanggung.Tertanggung adalah orang atau perusanaan
yang menghadapi suatu resiko dan penanggung adalah orang atau perusahaan yang
mengkhususkan diri memikul resiko. Bisnis utama dari penanggung adalah memikul
resiko dengan menerima fee. Penerimaan fee ini membedakan dengan pemikul
resiko lain - Aliran kedua mengabaikan aspek transfer dan memusatkan perhatian pada aspek tekhnik. Profesor Mehr dan Cammack misalnya, mendefenisikan asuransi
sebagai Alat sosial untuk mengurangi resiko dengan menggabungkan sejumlah
yang memadai unit-unit yang terbuka terhadap resiko sehingga kerugian-kerugian
individual mereka secara kolektif dapat diramalkan. Kemudian kerugian yang dapat
diramalkan itu dipikul merata oleh sernua mereka yang bergabung itu. - Aliran ketiga menggabungkan kedua pandangan ini. Profesor Willett mendefenisikan asuransi sebagai "alat sosial untuk pcnumpukan dana untuk
mengatasi kerugian modal yang tak tentu yang dilaksanakan melalui pemindahan
resiko dari banyak individu kepada seorang atau sekelompok orang." Defenisi lain
adalah:"asuransi adalah pemindahan resiko dengan ciri-ciri tarnbahan
penggabungan resiko dan penaksiran terhadap kerugian masa depan .